A mai világban a Vegyipar sokak érdeklődésére számot tartó téma lett. Megalakulása óta a Vegyipar minden korosztálytól és hátterű egyén figyelmét felkeltette, vitákat, beszélgetéseket és elmélkedéseket generált a társadalomra gyakorolt hatásáról. Jelenléte különböző területeken vált nyilvánvalóvá, a populáris kultúrától a politikáig, beleértve a tudományt, a technológiát és a művészeteket. A Vegyipar-nek sikerült átlépnie az akadályokat és a határokat, és olyan elemmé vált, amely emberek millióinak mindennapi életében jelen van szerte a világon. Globális szinten is fontos következményekkel jár, a Vegyipar releváns témaként pozícionálta magát, amely megérdemli, hogy különböző nézőpontokból elemezzük és tárgyaljuk. Ebben a cikkben megvizsgáljuk a Vegyipar-hez kapcsolódó különböző szempontokat, elemezve annak hatását, kihívásait és az általa jelentett kihívások lehetséges megoldásait.
A vegyipar a vegyi anyagokat fejlesztő és gyártó vállalatokat foglalja magába. Az egyik leggyorsabban fejlődő ipari ágazat, napjainkra a legfontosabb háttériparok egyikévé vált. Termékei nélkülözhetetlenek a legtöbb modern iparágban, illetve a közvetlen fogyasztás szinte valamennyi területén (gyógyszerek, növényvédő szerek, műtrágyák, kozmetikumok, tisztító- és mosószerek stb.) Részben a természetben található anyagok átalakításával foglalkozik, más részben új anyagok (műanyagok, műszálak) előállításával. A technológia fejlődése állandóan új tulajdonságú anyagokat igényel, melyek megtalálása a vegyipar feladata. Ennek az iparágnak kell kidolgozni azokat a módszereket, technológiai eljárásokat, amelyekkel az új anyagokat gazdaságosan, ipari méretekben lehet előállítani. Különféle szakemberek vesznek részt a vegyiparban, köztük vegyészmérnökök, vegyészek és labortechnikusok.
A vegyipar legtöbb ága rendkívül kutatás- és fejlesztésigényes. Az ágazat egyik nagy kihívása a fejlett országokban, ahol a fejlesztés koncentrálódik az, hogy a kutatási költségek nagy mértékben nőttek.
Petrolkémia. Műanyagokat és gyantát állít elő. A 20. század elején a műanyagok még természetes anyagokból (kaucsuk, cellulóz) készültek. Az 1930-as évektől szénből, majd az '50-es évektől szénhidrogénekből állítanak elő mesterséges szintetikus anyagokat. A műanyagok használata nagyon elterjedt. A fejlett országokban a tömegigényeket kielégítő gyártásfejlesztést a speciális igényeket képviselő termékek váltják fel.