Esposizione pubblica della salma
L'esposizione pubblica della salma è un rito tradizionale nel quale il corpo di un defunto, in una bara aperta o chiusa, viene esposto al pubblico affinché vi renda omaggio. In altri casi, la salma può essere esposta a scopo denigratorio. Normalmente, quando il morto era una persona celebre (politico, sportivo, personaggio dello spettacolo), l'esposizione ha luogo in un edificio pubblico rilevante. Le norme e tradizioni che regolano l'esposizione cambiano da stato a stato.
Italia
In Italia le esposizioni avvengono soprattutto durante i funerali di Stato e il corpo non viene mostrato direttamente in quanto rimane chiuso nella bara. Il contrario avveniva negli anni passati, come si può vedere nel funerale di Enrico Caruso, o nelle ostensioni perpetue, come nel caso di Padre Pio da Pietrelcina. A scopo denigratorio, invece, fu esposta la salma martoriata di Benito Mussolini.
Città del Vaticano
In Vaticano esporre la salma del papa appena morto è una tradizione secolare. Fino al 1978 era previsto che la salma (rivestita dei paramenti liturgici) dovesse essere sempre visibile fino alla conclusione delle esequie: solo allora veniva deposta nella bara e quindi tumulata. A seguito delle modifiche apportate da papa Paolo VI, l'esposizione "visibile" è limitata alla camera ardente (allestita dapprima nel Palazzo Apostolico, poi nella Basilica di San Pietro), dopodiché il corpo viene collocato nella bara poco prima del funerale.
Particolare fu ciò che avvenne nel 1958 durante l'esposizione del corpo di papa Pio XII: a causa di un errore nell'imbalsamazione, la salma ebbe una decomposizione accelerata, arrivando a deformarsi e a emanare cattivo odore tanto da provocare lo svenimento di alcune guardie del picchetto d'onore.
Regno Unito
Nei funerali di Stato nel Regno Unito la bara viene esposta su un catafalco a Westminster Hall e sorvegliata tutto il giorno da quattro uomini delle Forze Armate, che cambiano i turni ogni sei ore. In tre casi la guardia fu montata direttamente da membri della famiglia reale:
- in occasione dei funerali di re Giorgio V nel 1936, quando la guardia fu montata da re Edoardo VIII, da Alberto, duca di York, da Henry, duca di Gloucester e da Giorgio, duca di Kent;
- in occasione dei funerali della Regina Madre Elizabeth nel 2002, quando la guardia fu montata dai nipoti Carlo, principe di Galles, Andrea, duca di York, Edoardo, conte di Wessex e David Armstrong-Jones, Visconte Linley.
- in occasione del funerale della regina Elisabetta II nel 2022, quando la guardia fu montata dai figli re Carlo III, Anna, principessa reale, Andrea, duca di York ed Edoardo, conte di Wessex.
Stati Uniti
Negli Stati Uniti d'America la bara viene esposta al Campidoglio di Washington e sorvegliata tutto il giorno da quattro uomini delle Forze Armate. Questo onore è però riservato solo a Presidenti, membri del Congresso e comandanti militari.
Note
- ^ La morte del Papa, su cesnur.org. URL consultato il 9 maggio 2015.
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