Den 12. november 2019, publiserte WikiLeaks tusenvis av dokumenter og e-postkommunikasjon mellom Samherjis ansatte, kalt Fishrot Filer på engelsk - som viste at selskapet hadde betalt hundrevis av millioner ISK til høytstående politikere og tjenestemenn i Namibia, i den hensikt å skaffe rederiet landets ettertraktede fiskekvote. Samme dag startet Jóhannes Stefánsson, tidligere daglig leder i Samherji i Namibia og en varsler (whistleblower) som jobbet med anti-korrupsjonsmyndigheter i Namibia, undersøkelser for TV-programet Kveikur på RÚV for å finne ut om Samherjis konsernsjef og største aksjonær, Þorsteinn Már Baldvinsson, hadde autorisert bestikkelsepenger til Namibias myndighetspersoner. Den 13. november ble Naminbias fiskeriminister, Bernhardt Esau, og justisminister Sacky Shanghala, tvunget til å trekke seg på grunn av deres engasjement i skandalen.
Som svar på disse påstandene, publiserte Samherji en uttalelse der Jóhannes Stefánsson, den tidligere daglige lederen i Samherji i Namibia, ble anklaget for å være bak den påståtte bestikkelser og at andre høyt rangerte ansatte var klar over slike handlinger. Selv om Jóhannes innrømmet å ha vært en del av bestikkelsesopplegget, viste ytterligere registreringer at han aldri hadde hatt kontroll over bankkonti på Kypros, der pengene strømmet gjennom, og at de påståtte bestikkelser fortsatte i tre år etter at han forlot selskapet.
Skandalen har også nådd Norge, da det ble avslørt at de største bank, Den Norske Bank, var involvert i overføring av penger brukt i den påståtte bestikkelser. Økokrim henla saken i 2021.