En géographie, le 72e parallèle nord est le parallèle joignant les points de la surface de la Terre dont la latitude est égale à 72° nord.
Dans le système géodésique WGS 84, au niveau de 72° de latitude nord, un degré de longitude équivaut à 34,504 km ; la longueur totale du parallèle est donc de 12 422 km, soit environ 31,0% de celle de l'équateur. Il en est distant de 7 992 km et du pôle Nord de 2 010 km,.
Comme tous les autres parallèles à part l'équateur, le 72e parallèle nord n'est pas un grand cercle et n'est donc pas la plus courte distance entre deux points, même situés à la même latitude. Par exemple, en suivant le parallèle, la distance parcourue entre deux points de longitude opposée est 6 211 km ; en suivant un grand cercle (qui passe alors par le pôle nord), elle n'est que de 4 020 km.
À cette latitude, le soleil est visible toute la journée au solstice d'été, et reste sous l'horizon toute la journée au solstice d'hiver.